Toyota 社長豐田章男決定將社長職位交棒給Lexus總裁佐藤恆治。示意圖：123RF
Toyota 執行長豐田章男日前決定將社長與執行長職位，交棒給Lexus總裁佐藤恆治，而非自己兒子豐田大輔，如此傳賢不傳子的決策，也引起外界諸多討論，甚至用意外兩個字來形容。豐田章男說明企業由盛轉衰共有5階段，而豐田汽車處在面對風險的第3階段，因應電動車帶來的革命，豐田自認不適合再繼續擔任社長，「豐田目前最大的經營危機，就是讓我繼續擔任社長。」
豐田章男表示，根據《基業長青：高瞻遠矚企業的永續之道》書中內容，企業從興盛到衰退，循序漸進分為「成功帶來傲慢」、「無紀律的擴張路線」、「否認風險和問題」、「追求一招逆轉」及「屈服於競爭者轉為平庸企業至消亡」，而豐田汽車目前位在第3階段，「追求電動車未必全然是件好事，但我也反思自己已是老一代的人，得認清危機，適時在新時代引退。」
至於兒子未能繼承社長職位，豐田章男解釋家族對企業經營的思維，豐田創辦人豐田喜一郎，也是豐田章男的爺爺，曾在給予孫子教誨時說：「現在整個豐田，沒人想當你的部下。」於是豐田章男便從基層出發，先是擔任銷售社員，歷經25年磨練，才接掌社長一職。
接棒的佐藤恆治，當然也獲得豐田章男的認可，才可成為新科的豐田社長，豐田章男指出，佐藤能勝任的條件，主要是他在汽車製造現場，努力掌握豐田汽車的理念、技術和行為，再來就是他也是位愛車人士。
佐藤也直言：「希望成為一位繼續造車的社長。」尤其日本經典動漫《頭文字 D》主角藤原拓海所駕駛豐田的AE 86，將是他以電動化，重現86於道路上的最佳方式。
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