海洋微型塑膠傳輸途徑新發現 海大研究登期刊《Water Research》
環態所許瑞峯助理教授（右1）研究團隊。圖：海洋大學提供
國立臺灣海洋大學研究團隊與輔仁大學化學系最新研究證實海洋飛沫或氣膠(sea spray)的形成可將水體中的微型塑膠傳輸大氣環境中，而海洋中的膠體則扮演黏著及濃縮微型塑膠的關鍵角色。這種經由水體傳輸至大氣的路徑與傳統認知微型塑膠進入海洋後即會沈降至海底的宿命相反，提供了微型塑膠於海洋中「消失」的可能原因和新研究方向。相關成果已發表於Water Research期刊，該期刊在水資源領域排名第一（1/100= Top 1%, Water Resources），影響因子(Impact factor)高達 13.4。論文全文：https://doi.org/10.1016/j.watres.2022.118856
全球微型塑膠的排放量與其在環境中累積量的不平衡是目前學界亟欲釐清的重要議題。主導此次研究的海洋大學海洋環境與生態研究所暨海洋中心許瑞峯助理教授表示，這研究的緣起是在查找國際文獻的過程，發現許多位於低人為活動的開放海域的大氣中仍然可測得微型塑膠，除了是大氣本身的沉降外，也推測經由海浪拍打所產生的氣泡破碎後可能把漂浮於海表面的微型塑膠噴出至大氣。但目前學界針對海洋微型塑膠的宿命大致著重於下沉的機制研究，鮮少提及水氣交換的可能性。有鑑於此，海大團隊與輔仁大學李竹平助理教授研究團隊經由多次實驗室模擬終於成功證實微型塑膠在海洋-大氣相之間轉移的步驟和機制，提供微型塑膠在環境宿命和傳輸的獨特見解。
海洋微型塑膠傳輸途徑新發現 海大研究登領域排名第一期刊《Water Research》。圖：海洋大學提供
許瑞峯助理教授也提到，目前全球塑膠生產量已逾40億噸，估計每年至少有千萬噸因不當的塑膠廢棄物管理制度，而釋放到海洋環境，再經由風化作用形成肉眼看不見的微型塑膠，引起了人們對其對生態系統不利影響的擔憂。我們的研究團隊除致力於釐清微型塑膠、持久性及新興污染物的傳輸、宿命和生態風險外，相關研究成果也以淺顯易懂的方式產出較為「接地氣」的科普訊息，落實科學轉化為科普大眾知識，以提升研究社會價值和民眾的環境覺知，使民眾正視海洋污染的嚴重性，進而一起守護海洋環境。
海洋中心主任黃志清特聘教授對此表示：「聯合國已訂定2030永續發展目標SDG14時程，海洋環境的保育及資源永續利用已刻不容緩。海洋中心會持續支持這樣的重要基礎研究，以解決日益嚴重的全球污染及環境變遷問題。」
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臺灣海大許瑞峯助理教授海洋微型塑膠傳輸途徑