挖礦成為能源殺手殺手！虛擬貨幣遭非議
正在盛行的虛擬貨幣，其挖礦的過程會消耗巨大的電能。圖源：123RF
隨著全球各國全力推動再生能源使用逐漸獲得重視，淨零排放儼然成為全球趨勢。然而日益興盛的虛擬貨幣挖礦過程需要耗費大量電能，與環保相去甚遠，對於虛擬貨幣對於能源消耗和造成二氧化碳排放的問題逐漸開始受到關注。
批評者指出，維持虛擬貨幣所需的巨大電力消耗正在助長氣候危機，美國數名民主黨黨員日前以加密貨幣礦工的能源使用量「令人不安」為由，以參議員伊麗莎白．沃倫（Elizabeth Warren）為首，發函敦促環境保護署和能源部打擊相關行業。這封信函由四名參議員和兩名代表簽署，呼籲監管機構強制加密礦工提供他們的碳排放和能源使用情況；參議員認為，整個產業仍可能迅速增長，並且在信函提及「人們對虛擬貨幣活動的全部範圍知之甚少」，因此他們呼籲公開更多數據。
數位虛擬貨幣要求礦工競爭，以驗證其區塊鏈上的交易，而這需要龐大且耗電的伺服器與設備。根據Digiconomist的統計數據，單筆比特幣交易使用的電量與美國普通家庭一個月消耗的電量相同。
新墨西哥大學經濟學家瓊斯（Benjamin A Jones）表示，比特幣採礦使用的能源主要來自化石燃料，是造成空氣污染和碳排放的主因之一。2018年瓊斯所撰寫的論文也提及，當時每創造1美元的比特幣價值，就與0.49美元的健康和氣候損害相關。
由於挖掘虛擬貨幣需要如此龐大的電力，因此它們通常位於最便宜、監管最少的能源供給區附近。瓊斯和他的同事們指出，發電廠燃燒化石燃料產生的污染物因此增加。雖然是最便宜的電力來源之一，但人體暴露於懸浮微粒等污染物，將可能導致呼吸道問題、相關疾病的風險增加。
近年隨著虛擬貨幣越來越受歡迎，比特幣可能會因其對化石燃料電力的龐大需求，而受到越來越多的審查。瓊斯也認為，挖礦有可能繼續擔任「主要的能源消費者。」
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