高醫(yī)大攜手昱星生技 篩出抗新冠可食用植物萃取物
山茶、金錢薄荷、蓮等植物經(jīng)萃取後能有效阻擋新冠病毒進入細胞。圖：高醫(yī)大提供
新冠病毒持續(xù)變異，突破性感染時有所聞，有沒有對付病毒的新武器?高雄醫(yī)學大學天然物藥庫暨高通量篩選核心設施與昱星生技研發(fā)團隊由可食用之植物庫中開發(fā)出一個組合配方，能有效阻擋新冠病毒進入細胞，未來可望繼續(xù)發(fā)展成抗病毒藥物。
傳統(tǒng)天然物藥物的開發(fā)需要相當長的時間，而且每次僅能針對少量植物材料進行開發(fā)，高醫(yī)大「天然物藥庫暨高通量篩選核心設施（簡稱天然物篩選中心）」建置了半自動化的篩選系統(tǒng)，每日能完成超過3,000樣本測試。此外也收集了近2,500種植物，製備了超過6,000種的萃取物，並製作成適合自動化高通量篩選的樣式，方便使用。高醫(yī)大的天然物篩選中心是目前國內(nèi)唯一有提供大量植物萃取物樣品，並能協(xié)助進行高通量篩選的天然物藥庫。目標是協(xié)助國內(nèi)學術(shù)及產(chǎn)業(yè)單位進行天然物的高通量篩選、活性測試以及快速預測活性成分，縮短傳統(tǒng)天然藥物研發(fā)時程，促進國內(nèi)新藥開發(fā)之研發(fā)能力與競爭力。
高醫(yī)大的天然物篩選中心納入了高醫(yī)大藥學系研究團隊所收集的臺灣本土植物庫，也與目前世界上最大的熱帶活體植物保存中心―辜嚴倬雲(yún)植物保種中心合作，製備了上千種獨特的植物萃取物，提供國內(nèi)學術(shù)及產(chǎn)業(yè)單位申請使用，進行新藥開發(fā)。另外也根據(jù)食藥署「可供食品使用原料清單」建置了「可供食品原料使用植物萃取物庫」。這個看似不起眼的收集卻可能是開發(fā)新藥、輔助治療方法以及健康補給品的絕佳來源。高醫(yī)大天然物篩選中心的主持人顏嘉宏副教授指出，一般認為這些可供食品使用或可食用的植物太平常了，但是在經(jīng)過適當?shù)妮腿饪s之後，發(fā)現(xiàn)數(shù)種植物的萃取物在多種測試平臺中，表現(xiàn)出相當優(yōu)異的生物活性。由於這些植物材料原本就能夠作為食品原料使用，因此在後續(xù)的藥物或產(chǎn)品開發(fā)過程中有助於降低所需的成本與風險，縮短開發(fā)時程。這個植物萃取物庫目前已開放給產(chǎn)、學界的研究人員申請使用，並與國內(nèi)外學界、業(yè)界合作，從寶庫中尋找各種疾病的解方，增進國人健康。昱星生技正是利用該萃取物庫開發(fā)出對抗新冠病毒的組合配方。
高醫(yī)大天然物篩選中心主持人顏嘉宏副教授(右一)及研究團隊。圖：高醫(yī)大提供
昱星生技執(zhí)行長張郁芬博士表示，昱星長期致力於發(fā)展超高速細胞影像平臺支援藥物及細胞治療開發(fā)，疫情爆發(fā)後將其部分重心轉(zhuǎn)向整合病毒相關(guān)技術(shù)，此次與高醫(yī)大天然物篩選中心合作，在可供食品原料使用之植物萃取物中，篩選出山茶、金錢薄荷、蓮之特定部位及其他數(shù)種萃取物能有效阻擋新冠病毒進入細胞，對於Omicron變異病毒株的抑制也能達到與抗體藥物相近的效果，未來可望繼續(xù)發(fā)展成抗病毒藥物。
蓮子是民眾常用的滋補品，營養(yǎng)價值高，且有養(yǎng)心安神的功效。金錢薄荷是民間常用草藥，具清熱解毒功效。山茶在現(xiàn)代藥理證實有抗發(fā)炎的作用，且富含多酚與單寧也具有對抗多種病毒感染的作用。但顏嘉宏副教授也提醒雖然這些材料取得容易，但應是經(jīng)由萃取濃縮後的萃取物才會有較佳的抗病毒作用。高醫(yī)大附設中和紀念醫(yī)院中醫(yī)部部主任陳忠仁醫(yī)師則表示這是個非常令人驚艷的發(fā)現(xiàn)！因為其中一項蓮子在中醫(yī)藥界的使用已經(jīng)有兩千年的歷史，原本古來使用於養(yǎng)心安神益精氣；然而其抗病毒功效，則是首次被發(fā)現(xiàn)。另外陳忠仁部主任提出三個建議：第一、在居家隔離的人蓮子湯可作為輔助的食材，做爲預防保養(yǎng)之用。第二、若要作為中藥調(diào)劑使用，則必須請教中醫(yī)師專業(yè)，依個人體質(zhì)去運用。第三、如果是已確診染疫者，則應該依標準程序就醫(yī)。
高醫(yī)大天然藥物研究所所長王惠君教授表示天然物來源產(chǎn)物是生物科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展產(chǎn)品的重要來源之一，高醫(yī)大培育天然物應用於創(chuàng)新性製藥、保健食品和香妝品之高階研究人才不遺餘力，並透過各種方式鏈結(jié)產(chǎn)業(yè)界；除了建置、提供藥庫資源、協(xié)助進行篩選，各種產(chǎn)學合作也包含協(xié)助廠商進行活性測試以及有效成分鑑定。在這疫情之下，也期望高醫(yī)大天然所能發(fā)揮自身的研究量能，對於改善國人健康做出貢獻，善盡社會責任。
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