中大「蘭潭小行星」 臺灣首顆以小學命名的小行星
適逢蘭潭國小創校48週年校慶，在貴賓眾星雲集中，正式發表「蘭潭」小行星高掛天際。左起第五位依序為中央大學周景揚校長、嘉義市黃敏惠市長、蘭潭國小邱榮輝校長。圖：中央大學提供
蘭潭國小為嘉義市天文協會的起始與發展基地，學校與協會相輔相成，師生與志工熱心奉獻，30多年推動自然科學與天文教育不遺餘力。今年為蘭潭國小48週年校慶，國立中央大學特將鹿林天文臺所發現的第300150號小行星命名為「蘭潭」( Lantan )」。這是臺灣首次以小學命名的小行星，除了肯定蘭潭國小於天文教育的貢獻，更做為最特別的生日禮物，意義別具。
為了實現使嘉義成為天文最普及的地區之願景，嘉義市天文協會在民國100年成立嘉義市科學志工隊，與多校合作晨光天文活動計畫，讓天文種子在地紮根，遍地開花。蘭潭國小校內設有天文臺、星象廳、百萬天幕等設施，從幼稚園到國小六年級都有天文課，用星光點亮孩子的科學熱情和人生態度。
蘭潭國小學生獻上精彩的舞蹈演出，慶祝蘭潭小行星正式命名。圖：中央大學提供
中央大學表示，「蘭潭」小行星為2006年11月12日由鹿林天文臺林宏欽及現在美國馬里蘭大學的葉泉志博士共同發現，大小約在1-3公里之間。蘭潭小行星繞行太陽一圈5.72年（軌道週期），離太陽最近時（近日點）為3.91億公里，最遠時（遠日點）為5.67億公里。
中央大學校長周景揚肯定蘭潭國小對於天文教育向下扎根的貢獻。他指出，中大擁有全國海拔最高的鹿林天文臺，以及全國最大的天文望遠鏡，為國內天文觀測的重鎮。同時在小行星的觀測成果豐碩，從2002年發現第一顆小行星以來，迄今已發現超過800顆，是亞洲發現小行星最活躍的地方。
蘭潭國小於12月25日舉行創校48週年校慶。今年也同時是嘉義市天文協會成立34週年及嘉義市科學志工隊成立10週年。當日蘭潭小行星恰好運行到人馬座，位置正在太陽旁邊，將在正上方照耀此天文教育與科普推廣的完美組合，期望繼續將「人文嘉義、天文蘭潭」之精神延續下去。
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